Li Shi Zhen, fue un chino de la etnia Han, también conocido como Dongbi, gran pensador, médico, científico, farmacéutico, herbolario y acupunturista que nació en 1518, en lo que hoy es Qizhou, Huanggang y murió 75 años después, en 1593.
Él vivió durante la dinastía Ming y fue influenciado por los neoconfucianos, muy influyentes en esa época. Su mayor contribución a la medicina fue su obra de 27 años: Bencao Gangmu “Compendio de Materia Médica”, que es el tratado de medicina china más característico de ese periodo.
Li Shi Zen, llegó a curar al Príncipe de Chu y fue invitado a ser oficial allí. Pocos años después, consiguió un puesto en el gobierno como presidente auxiliar en el Instituto Médico Imperial en Beijing. En su posición de gobierno, Li fue capaz de leer muchos libros médicos raros (se habla de más de 800); también vio el desorden, los errores, y la información contradictoria que eran problemas graves en la mayoría de las publicaciones médicas de la época y pronto comenzó el Bencao Gangmu: Contiene todas las plantas, animales, minerales y objetos que supuestamente tienen propiedades medicinales. Ha sido traducido a más de 20 lenguas y publicado en todo el mundo. Incluso hoy día es utilizado como libro de referencia.
El Bencao Gangmu se considera el libro médico más completo y exhaustivo de toda la historia de la medicina china tradicional.
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